Kalla Kálmán

A szakács szakmát 1961-ben, 15 évesen kezdte tanulni Eigen Egon Oscar-díjas mesterszakács mellett a régi Duna Szállóban. Az újonnan épült Duna Intercontinental Hotelban már mestere helyetteseként dolgozott.

1973-74-ben, Tokióban a Magyar Csárda étterem konyhafőnöke volt.

Hazajövetele után az Intercontinental Bellevue éttermének konyháját vezette öt évig. 1981-ben nyílt meg a Hotel Forum Budapesten ahol, részt vett a konyha tervezésében-szervezésében, majd 10 éven keresztül vezette a konyháját.

1990-ben a Washingtoni Magyar Nagykövetségen készített elegáns vacsorákat, fogadásokat egy éven keresztül. 1991-ben Láng György felkínálta neki az új tulajdonba került Gundel étterem konyhaigazgatói állását, melyet 15 éven keresztül becsülettel ellátott.

Tíz éven keresztül tervezte és főzte a konyhai csapatával együtt az Opera-báli menüket.

Sok híres vendégük volt:

• Habsburg Walburgának és Habsburg Györgynek is készítettek esküvői vacsorát.
• Erzsébet brit uralkodó és Fülöp edinburghi herceg tiszteletére adott hivatalos ebédet Antal József miniszterelnök a Gundelben.
• János Pál pápának főztek ebédet és vacsorát Pannonhalmán.
• Főztek Paul Bocusnak a híres francia chefnek is.

Sok helyen dolgozott a világban rövidebb időket:

Berlin, Jéna, Dubai, Svájc, Milánó, Jeruzsálem, Karachi, Amman, Kuala-Lumpur, New York, Bécs, Finnország, Spanyolország stb.

1988-ban mestervizsgát tett és megnyerte az aranysapka díjat. 1993-ban Venesz József díjat kapott. 1993-ban Európa díjjal is kitüntették Zürichben.

Éveken keresztül a szakács mesterbizottság elnöki tisztségét látta el.

2006-ban a Magyar Nemzeti Gasztronómiai Szövetség Nagykövete kitüntetést kapott.

A Szent László Szarvasgomba Lovagrend tagjai közé választottak és Holló László emlékérmet kapott.

2007-ben a Magyar Köztársasági érdemrend Lovagkeresztje kitüntetést kapott.

Szerzője a:

• Forum Gastronomique szakácskönyvnek
• Gundel új magyar szakácskönyvnek
• Gundel nagy libamájas szakácskönyvnek
• Gundel nagy spárgás szakácskönyvnek
• Kalla Kálmán Ízekre szedem az életemet című könyvnek.

2006 októberében 60 évesen nyugdíjba vonult. Felhagyva eddigi budapesti életükkel, vidékre költöztek, fiúk és családjuk után.

Balaton-felvidéken, Sümegprágán építettek családi házat, „Vendégházat”. Nem telnek tétlenül napjai. Három fiú unokája és egy dédunokája is van, Mátyás.

Feleségem Erzsébet 2019-ben elhunyt.

Nagy kertje fűszernövényekkel teli. Sok vendéglátós barát-ismerős meglátogatja.

Amennyiben a náluk megszállt vendég vacsorát is rendel, szívesen elkészíti. Régi álma volt egy 12 személyes asztal, ahol vendégeket ültethet a családi ebédlőasztalához.

Itt a környék legfrissebb, legjobb alapanyagiból (gyümölcs, zöldség, friss fűszerek a kertből, házi tojás, házi tej, joghurt, vaj, túró, kolbász, sonka, sajt, balatoni hal stb…) kedve szerint süthet, főzhet.

Mint nyugdíjas a munkából csak annyit vállal, amennyi neki is jól esik, és örömet okoz. Vacsora után, jó bor mellett szívesen elbeszélget vendégeivel a kertben vagy kandallótűz előtt.